II La agroflación . Buscando un culpable: “Los biocombustibles”
En una política de mercado si a una exigente demanda se contesta con una exigua oferta se aboca a un encarecimiento de los precios. Si por causas exógenas la oferta disminuye los precios son incontenibles. Algo de esto parece ser que está ocurriendo en el mercado de la alimentación. Dicen algunos expertos que el precio del petróleo, la irrupción en el mercado energético de los biocombustibles y el cambio climático son los factores no previstos y causantes de la escasez de alimentos y por ende culpables de los precios. Puede ser. Hay quien afirma que “el enriquecimiento de las clases medias en países como China o la India ha propiciado nuevos hábitos alimenticios que han desfigurado en consumo mundial de leche y carne.” ¡Quién lo iba a decir!, cuando el bienestar se agranda por un lado, por otro… Nos querrá decir este experto que siempre ha habido pobres y ricos, o para que existan estos son necesarios aquellos. No puede ser aceptable una teoría tan simplista e injusta.
¿Cómo explicamos a nuestros ganaderos, a los que hace nada les limitaron su producción por excesiva, esta situación? ¿O es que la Comisión Europea limita la producción para mantener al alza los precios? ¿O cómo se explican las protestas de estos limitados ganaderos por la escasa rentabilidad de sus productos si hay suficiente mercado? Muchas incógnitas y más contradicciones. Al hilo del problema, la Política Agraria de la Comunidad Europea me hace reflexionar. Una política basada en subvenciones no siempre dirigidas a producir más, más bien a primar el abandono de la tierra, ¿por excesiva producción? o a premiar a la superficie o el número de plantas – verbigracia: el olivar- sin importar para nada la bondad de la cosecha. No es nada raro ver fincas de pastoreo tradicional mal sembradas de girasoles, sin laboreos que generen mano de obra y que nunca se llegarán a cosechar. Esta situación de la que supongo habrá tenido alguna vez sentido, aunque siempre se ha oído por parte del tercer mundo de lo injusto que resulta así el mercado agrario mundial, debe revisarse por parte de Estados Unidos y Europa, si no queremos pagar unas consecuencias que pudieran ser irreversibles.
Por no profundizar en los problemas estructurales se simplifica la escasez de alimentos, a los que los expertos han bautizado con un término puramente económico como la agroflación, con el cambio de hábitos alimenticios de chinos y de demás asiáticos que han descubierto la bondad de la leche y la carne. El razonamiento que sigue es sencillo, se necesitarán mas vacas, pero estas tienen su expansión limitada por la aparición de los biocombustibles, que a su vez son una exigencia irrenunciable de los países industrializados debido a la carestía del petróleo y demás combustibles fósiles que son caros, contaminan y provocan el cambio climático. Y como la producción de biocombustibles o biodiésel absorbe la producción de cereales y maíz, serán los biocombustibles los causantes de la escasez de alimentos o sea el motivo de la agroflación. Parece que con este planteamiento se cierra el círculo y el fatalismo se cierne sobre el planeta.
El biodiesel es un carburante cuya función no es sólo el de emitir menos gases venenosos a una atmósfera cada vez más deteriorada. El biodiesel tiene otra función esencial que es ir limitando el consumo de petróleo en el mundo y provocar su caída en la demanda. El biodiésel, como las denominadas energías limpias – solar o eólica- si irrumpen con fuerza puede trastocar el estatus quo de un sistema económico que se resiste a perecer. Las sociedades occidentales están soportadas por unas estructuras económicas dependientes del petróleo y me temo que culpar al biodiesel de los problemas es al menos prematuro y que lo que realmente se pretende es cerrar su expansión culpándole de los horribles males como provocar una hambruna generalizada. Si los biocumbustibles son los culpables, ataquémosles, dicen las grandes petroleras tocándose el bolsillo. Sabemos que las verdades a medias son más mentiras que verdades.
Continuará….
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abarrantes @ Julio 14, 2008